Pensieri

  Per molti anni si è pensato che “ il bambino imbalsamato ”, conservato nella Basilica di San Domenico Maggiore a Napoli ,vissuto circa 500 anni fa (più o meno nel 1521 ),fosse morto di vaiolo. Ma non è così. Un team di ricerca internazionale ha ora accertato che il bambino era invece portatore del virus dell' epatite B, un agente patogeno pericoloso e complesso e mortale,che uccide quasi 1 milione di persone ogni anno. L'equipe che ha condotto la ricerca, pubblicata su Plos Pathogens , è composta da ricercatori della McMaster University di Hamilton ,diretto da Hendrik Poinar ,e da Gino Fornacia ri e Valentina Giuffra della Divisione di Paleontologia di UNIPI . La mummia del bambino,con veste dell' Ordine Domenicano ,fu rinvenuta durante le missioni che il Professore Fornaciari dell' Università di Pisa condusse nella Basilica negli anni '80-'90 . Fu possibile ottenere il sequenziamento completo del genoma di un antico ceppo del virus dell'epatit

  Vediamo adesso come e tutti i metodi che il nostro organismo (e anche quello degli animali) adotta per difendersi dagli attacchi esterni di virus e batteri che sono presenti nell'aria,nell'acqua,e nell'ambiente che ci circonda. Meccanismi di difesa aspecifici contro le infezioni Un microrganismo invasore deve penetrare attraverso una barriera esterna formata dalla cute e dalle membrane mucose che ricoprono la superficie e rivestono le aperture del corpo di un animale. Se ha successo in questo, il patogeno incontra la seconda linea delle difese aspecifiche : una serie di meccanismi coordinati che comprendono la fagocitosi ,la risposta infiammatoria e l' azione di proteine antimicrobiche . Le membrane rappresentate da pelle e mucose costituiscono una prima barriera contro le infezioni La cute intatta rappresenta una barriera normalmente invalicabile per batteri o virus ,sebbene soluzioni di continuità anche minuscole di questa possono co